El crudo estadounidense llegó a caer este lunes más del 40%, por debajo de los 11 dólares el barril, un nuevo mínimo en 22 años, debido al desplome de la demanda mundial provocado por la pandemia de coronavirus.
Ante la proximidad del vencimiento de los contratos, el barril estadounidense West Texas Intermediate (WTI) para entrega en mayo perdía el 40% y se situaba en 10,9 dólares la unidad hacia las 14H40 GMT, su nivel más bajo desde 1999. En 2011, valía 114 dólares.
El desplome afectó a la Bolsa de Nueva York, que abrió en baja este lunes: el Dow Jones cedía 1,99% y el Nasdaq 1,12%.
De su lado, el barril de Brent del Mar del Norte, referencia para el mercado europeo, cedía 6,5% hasta los 26,27 dólares el barril a las 13H30 GMT.
Los mercados de petróleo se han desplomado en las últimas semanas a su nivel más bajo en casi 20 años, porque los bloqueos y las restricciones de los viajes en todo el mundo tienen un fuerte impacto en la demanda.
La crisis se agravó después de que Arabia Saudita, miembro de la OPEP, lanzara una guerra de precios con Rusia, que no es miembro de esta organización.
Los dos países pusieron punto final a la disputa a principios de este mes aceptando, junto con otros Estados, reducir la producción en casi 10 millones de barriles diarios para impulsar los mercados afectados por el virus.
Pero los precios siguieron cayendo. Los analistas estiman que los recortes no bastan para compensar la caída masiva de la demanda.
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