Este año, el Consejo de Países Productores de Aceite de Palma (CPOPC), celebra su octavo aniversario desde que fue fundado el 21 de noviembre de 2015 en Kuala Lumpur, Malasia, por los dos mayores productores de aceite de palma, Indonesia y Malasia. Desde su creación, CPOPC ha perseguido firmemente sus compromisos para llevar la industria del aceite de palma a mayores alturas. En 2023, la CPOPC logró un rendimiento récord con la incorporación de Honduras como tercer país miembro y una presencia internacional considerablemente más fuerte. CPOPC tiene la intención de intensificar sus esfuerzos en la expansión global en el futuro.
Hacia el final de 2023, la CPOPC aprovechó la oportunidad para recapitular algunos logros clave y destacar las perspectivas para 2024 con el tema «Cómo ve la CPOPC los retos y oportunidades de la industria del aceite de palma en 2024». El Secretario General de CPOPC, Dr. Rizal Lukman; el Secretario General Adjunto, Datuk Nageeb Wahab, el Director de Sostenibilidad y Pequeños Propietarios, Dr. Darmosarkoro, y la Directora de Estrategia y Política, Dra. Puah Wei, compartieron sus puntos de vista, donde se destacan algunos puntos clave del debate entre la Junta Directiva.
Uno de los retos a los que se enfrenta la industria del aceite de palma, tal y como destacó el Secretario General de la CPOPC, el Dr. Lukman, es el Reglamento de la Unión Europea sobre deforestación. Hizo hincapié en que se dispone de muy poco tiempo hasta la aplicación del reglamento en enero de 2025, por lo que el año 2024 es un momento crítico para los debates y los preparativos para garantizar una transición sin problemas para el cumplimiento de los requisitos. La CPOPC propuso la introducción de una fase inicial que permita a las partes interesadas, incluidos los pequeños productores de aceite de palma, tomar las medidas necesarias para cumplir con los nuevos requisitos. Señaló que la demanda mundial de aceite de palma sigue una tendencia positiva a pesar de que la exportación al mercado de la UE ha disminuido en los últimos cinco años, reduciendo la dependencia del mercado de la UE. En este sentido, instó a los países productores de aceite de palma a mantener una actitud positiva y a seguir confiando en la demanda continuada de aceite de palma.
Recordó que, desde la iniciativa de la CPOPC de coordinar y facilitar la Misión Conjunta a Bruselas, Bélgica, en mayo de 2023, que dio lugar a la creación del Grupo de Trabajo Conjunto Ad Hoc; la CPOPC ha desempeñado un papel activo para ayudar a sus países miembros a abordar las situaciones difíciles mediante la recomendación de soluciones pragmáticas.
El Secretario General Adjunto, Datuk Nageeb Wahab, expresó su preocupación por los retos relacionados con la creciente percepción negativa del aceite de palma, así como la nueva normativa de la Unión Europea sobre el trabajo forzoso. Con el fin de resolver el problema de las percepciones negativas, la CPOPC ha intensificado su compromiso con una amplia gama de partes interesadas para contrarrestar las acusaciones negativas y la desinformación utilizando pruebas científicas.
En cuanto a los precios, la CPOPC es optimista en cuanto a que se espera que los precios del aceite de palma se mantengan firmes y favorables en 2024, debido principalmente a la escasez prevista de suministros de aceites vegetales en todo el mundo. La Directora de Estrategia y Política, Dra. Puah Wei, dijo que, aunque 2024 será un año difícil, creará muchas oportunidades para la industria del aceite de palma. Subrayó que la producción de aceite de palma seguirá una tendencia a la baja debido a la incertidumbre de las condiciones meteorológicas y al envejecimiento de los árboles de palma aceitera. Por lo tanto, es crucial intensificar la replantación de árboles viejos con materiales de plantación de mayor rendimiento que mejoren la productividad a largo plazo. En el contexto del reglamento de la Unión Europea, señaló que, por el momento, aún no se dispone de las directrices para la aplicación de sus requisitos.
El Director de Sostenibilidad y Pequeños Productores, Dr. Darmosarkoro, destacó que la CPOPC aumentará el número de miembros, ya que creará una alianza más fuerte entre los países productores para abordar cuestiones de interés mutuo. También subrayó que la CPOPC seguirá comprometiéndose con los pequeños agricultores con el objetivo de mejorar su bienestar. Esto se lleva a cabo proporcionando apoyo técnico para mejorar su productividad mediante buenas prácticas agrícolas, entre otras cosas. Añadió que es importante garantizar la inclusión de los pequeños productores de aceite de palma en la cadena de suministro al mercado de la UE.
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